Windows Media、Real Media など様々なストリーミングのテクノロジーがありますが、それらは「エンコーダー」「サーバ」「プレイヤー」の基本的な構成要素からなります。それぞれにつ いて説明します。
・エンコーダー
通常、音声や動画のファイルは非常に大きくなります。これをインターネット上で配信するのに充分サイズが小さくなるように圧縮（エンコード）します。
・サーバー
エンコードされたファイルを設置し、ネットワーク上で配信します。サーバーに設置することで、世界中にインターネット上で配信が可能になります。
・プレイヤー
サーバから配信される、「エンコードされたファイル」を受信し、パソコン上で再生できるようになります。
次のページの簡単な図で説明します。